Små filer som sparas i webbläsaren varje gång man besöker en hemsida kan verka obetydliga, men de spelar en större roll än man tror. Dessa filer kallas för cookies, eller kakor på svenska, och hjälper sidor att komma ihåg saker som inloggningar, språkval och vad du lagt i varukorgen.
Samtidigt väcker de ibland frågor om integritet, eftersom vissa cookies också används för att följa hur man rör sig på nätet. För att förstå hur allt hänger ihop kan det vara bra att veta mer om vad cookies är och varför de finns från början.
Vad betyder cookies?
Ordet cookie betyder egentligen kaka på engelska, men på internet handlar det inte om något ätbart. En cookie är en liten textfil som sparas i webbläsaren när du besöker en webbplats. Filerna innehåller små mängder information, till exempel ett nummer som gör att webbplatsen kan känna igen din webbläsare nästa gång du kommer tillbaka.
På så sätt kan sidan komma ihåg vem du är utan att du behöver logga in igen eller göra om dina inställningar.
Hur fungerar cookies i webbläsaren?
När du besöker en webbplats skickar sidan en liten textfil till din webbläsare. Filen sparas på den enhet du använder och skickas sedan tillbaka till sidan varje gång du öppnar den igen. Det är tack vare den här filen som hemsidan kan minnas dina val – till exempel att du lagt något i varukorgen.
Man kan tänka på det som en garderobsbiljett. När du lämnar in din jacka får du en lapp med ett nummer. Personalen vet inget om dig, men de vet vilken jacka som är din tack vare numret. På samma sätt fungerar cookies – de identifierar din webbläsare, inte dig som person.
Olika typer av cookies
Alla cookies är inte likadana. Vissa försvinner så fort du stänger webbläsaren, medan andra finns kvar längre.
Sessionscookies används bara medan du är inne på en sida. När du stänger webbläsaren raderas de direkt.
Permanenta cookies sparas under en längre tid så att webbplatsen kan minnas dina inställningar även nästa gång du besöker den.
Tredjepartscookies kommer från andra aktörer än sidan du besöker – till exempel från reklamföretag eller sociala medier som har innehåll på sidan.
Varför används cookies?
De flesta cookies finns till för att göra surfandet enklare. De kan till exempel spara inloggningsuppgifter så att du slipper skriva in dem varje gång, komma ihåg vilket språk du valt eller visa rätt produkter i webbutiker.
Cookies kan också hjälpa webbplatsägare att förstå hur besökare använder sidan, så att de kan förbättra upplevelsen.
Är cookies farliga?
Många tror att cookies kan skada datorn eller avslöja personlig information, men så är det inte. Cookies kan inte innehålla virus och de kan inte se vad du gör på andra sidor. De sparar bara små bitar information som används av den webbplats du besöker.
Det som ibland väcker oro är att vissa företag använder cookies för att följa hur människor surfar mellan olika sidor, för att kunna visa reklam som passar ens intressen. Det är därför det kan kännas som att reklamer vet vad du har tittat på tidigare.
Vad är tredjepartscookies?
Tredjepartscookies skiljer sig från vanliga cookies eftersom de inte skapas av den sida du besöker direkt. De kommer istället från företag som har något innehåll på sidan, till exempel annonser eller gilla-knappar. Dessa cookies gör det möjligt för företag som Google eller Facebook att samla information om vilka sidor du besöker och sedan visa reklam som passar dig.
Många tycker att detta känns lite för påträngande, och därför har flera webbläsare börjat blockera tredjepartscookies helt. De flesta webbplatser fungerar fortfarande bra utan dem, eftersom vanliga cookies räcker för det mesta.
Hur ser man vilka cookies en sida använder?
Det går enkelt att se vilka cookies som finns sparade i din webbläsare. I de flesta webbläsare finns ett menyval som heter “Inställningar” eller “Sekretess och säkerhet”.
Där kan du se listan över alla cookies som lagrats, vilka webbplatser de kommer från och vad de används till. Du kan också öppna utvecklarläget i webbläsaren för att se mer detaljerad information, om du vill.
Hur tar man bort cookies?
Om du inte vill att cookies ska sparas kan du ta bort dem manuellt. I webbläsarens inställningar finns oftast ett alternativ för att rensa data eller historik. Där kan du välja att ta bort alla cookies eller bara de från vissa sidor.
Du kan också stänga av cookies helt, men då kan vissa sidor sluta fungera som de ska – till exempel webbutiker och inloggningssidor.
Vem uppfann cookies?
Funktionen uppfanns under 1990-talet av Lou Montulli, som arbetade med webbläsaren Netscape Navigator. Syftet var att göra internet snabbare och mer användarvänligt.
Namnet “cookie” har en lite osäker bakgrund, men många tror att det inspirerades av lyckokakor – små kakor som gömmer en lapp med ett meddelande inuti, ungefär som cookies gömmer information till en webbplats.
Behövs cookies för att internet ska fungera?
Idag är cookies en viktig del av hur webben fungerar. Många sidor skulle inte gå att använda utan dem. De ser till att inloggningar, språk och varukorgar fungerar som de ska.
Samtidigt är det alltid du som bestämmer – du kan när som helst rensa dina cookies, blockera vissa eller välja att tillåta bara dem du litar på. På så sätt har du full kontroll över vad som sparas i din webbläsare.
