Runt hela jorden är det ungefär 40 075 kilometer. Längs ekvatorn är jorden som bredast, medan sträckan över polerna är lite kortare – omkring 40 007 kilometer.
Skillnaden beror på att jorden inte är helt rund utan lite tillplattad vid polerna. Den buktar ut något vid mitten, vilket gör att avståndet runt varierar lite beroende på var man mäter.
Trots den lilla skillnaden brukar man säga att jorden är ungefär 40 000 kilometer runt – en siffra som använts som riktmärke i flera hundra år.
Hur många mil är det runt jorden
Så hur långt är ett varv runt jorden i mil? För den som vill veta avståndet i mil går det att räkna ut ganska enkelt. Ett varv längs ekvatorn är ungefär 40 075 kilometer, och eftersom en mil är tio kilometer blir det cirka 4 007 mil. Mäter man i stället runt jorden över polerna blir avståndet lite kortare – ungefär 40 007 kilometer, alltså cirka 4 001 mil.
Skillnaden beror som sagt på att jorden inte är en perfekt rund boll utan lite tillplattad vid polerna. Jorden omkrets kan därför skilja sig en aning beroende på var man mäter.
Med dagens satelliter kan forskare mäta med mycket hög precision och se små förändringar som sker över tid, till exempel på grund av rörelser i hav, isar och jordskorpan.
Avståndet beror på hur man mäter
Jorden ser rund ut när man tittar på bilder från rymden, men i verkligheten är den lite tillplattad vid polerna och lite tjockare runt mitten. Formen kallas geoid. Den här skillnaden beror på jordens rotation – när planeten snurrar pressas massan lite utåt vid ekvatorn.
Det är också därför avståndet runt jorden är längre längs ekvatorn än om man mäter över nord- och sydpolen. Skillnaden är inte stor, men den finns där. Ekvatorn är ungefär 68 kilometer längre än polriktningen, vilket motsvarar en skillnad på ungefär 0,3 procent.
Hur lång tid skulle det ta att gå eller cykla runt jorden?
Om man skulle försöka ta sig hela vägen runt längs ekvatorn skulle det ta lång tid. Med cykel, i ett lugnt tempo på ungefär 40 kilometer per dag, skulle resan ta omkring tre år. Skulle man istället gå runt jorden med ett dagligt tempo på 12 kilometer varje dag, tar det över nio år.
Det säger en del om hur enormt stort avståndet faktiskt är. Bara tanken på att gå eller cykla ett helt varv runt planeten visar hur liten en människa är jämfört med jorden.
Mätningarna genom historien
Människan har känt till att jorden är rund i flera tusen år. Omkring 240 år före Kristus lyckades en grekisk man vid namn Eratosthenes räkna ut jordens storlek. Han jämförde solens vinkel i två städer i Egypten och kom fram till att avståndet runt planeten var 39 690 kilometer – otroligt nära dagens värde.
Hans beräkning blev en milstolpe i vetenskapens historia och visade hur man med enkel matematik och observation kunde förstå världen.
Hur mäter man jorden i dag?
Idag använder forskare mycket avancerad teknik för att räkna ut planetens form och storlek med extrem noggrannhet. Genom satelliter, GPS och lasermätningar kan man skapa en exakt modell av jorden – ända ner på centimeternivå. Mätningarna görs från rymden och jämförs med punkter på marken, vilket gör det möjligt att se även små förändringar i jordens yta.
All den här informationen samlas i ett globalt system som heter World Geodetic System (WGS). Det används till massor av saker i vardagen – till exempel i kartor, navigationssystem, flygtrafik och sjöfart.
Tack vare denna teknik vet vi nu med stor säkerhet hur långt är det runt jorden i mil och kan dessutom följa hur jorden långsamt förändras över tid, till exempel när isar smälter eller mark rör sig vid jordbävningar.
En svindlande tanke
Det kan vara svårt att förstå hur långt 40 075 kilometer faktiskt är. För att få en bild av det kan man tänka sig ungefär 381 000 fotbollsplaner placerade efter varandra – då har man ungefär ett varv runt planeten.
Med andra ord är jorden mycket större än vad man kanske föreställer sig. Varje gång man reser till ett annat land har man bara åkt en liten bit av den långa sträckan som utgör vårt hem i universum.
