Tidsangivelserna AM och PM kan lätt skapa förvirring, särskilt om man är van vid 24-timmarsklockan. I engelsktalande länder används istället ett 12-timmarssystem, där dagen delas upp i två halvor – från midnatt till mitt på dagen och från mitt på dagen till midnatt.
Det betyder att samma klockslag kan visas två gånger under dygnet, till exempel 6:00 på morgonen och 6:00 på kvällen. För att veta vilken del av dagen man menar används därför AM och PM.
Vad är AM och PM?
Förkortningarna kommer från latin. AM står för Ante Meridiem, som betyder ”före middag”, och PM står för Post Meridiem, som betyder ”efter middag”. Med hjälp av dessa översättningar blir det mycket lättare att förstå hur man använder denna tidsangivelse.
I 12-timmarsformatet används dessa två för att skilja på klockslag som annars skulle se likadana ut. Till exempel betyder 3:00 AM att klockan är tre på natten, medan 3:00 PM betyder tre på eftermiddagen. På så sätt blir det tydligt vilken del av dagen man pratar om.
Hur fungerar 12-timmarssystemet?
I 12-timmarsklockan börjar dagen vid midnatt, alltså 12:00 AM. Därefter följer timmarna 1:00 AM, 2:00 AM och så vidare fram till 11:59 AM. När klockan slår 12:00 mitt på dagen övergår det till 12:00 PM, och timmarna fortsätter sedan upp till 11:59 PM innan dygnet börjar om igen.
Det innebär att samma siffra på klockan används två gånger per dygn – en gång på förmiddagen och en gång på eftermiddagen.
Skillnaden mot 24-timmarsklockan
I Sverige och de flesta europeiska länder används 24-timmarsklockan istället. Den visar direkt vilken del av dagen det är, utan att man behöver ange AM eller PM.
Till exempel motsvarar 1:00 PM i 12-timmarssystemet klockan 13:00 i 24-timmarsformatet. På samma sätt är 11:00 PM detsamma som 23:00. Många tycker att 24-timmarsklockan är enklare eftersom det inte går att blanda ihop morgon och kväll.
Exempel på hur tiderna skiljer sig
Det blir ofta lättare att förstå skillnaden mellan AM och PM om man ser hur de används i praktiken. Här nedanför finns några exempel på hur de motsvarar tiderna i 24-timmarsklockan:
- 1:00 AM = 01:00 på natten
- 7:00 AM = 07:00 på morgonen
- 12:00 PM = 12:00 mitt på dagen
- 3:00 PM = 15:00 på eftermiddagen
- 11:00 PM = 23:00 på kvällen
Det som brukar skapa mest osäkerhet är just 12:00. Många blandar ihop 12:00 AM och 12:00 PM, men regeln är att 12:00 PM betyder mitt på dagen, medan 12:00 AM betyder midnatt.
Var används systemet?
Det här sättet att skriva tid används främst i länder som USA, Kanada, Australien och Storbritannien. Där står AM och PM ofta i tidtabeller, tv-tider, mötesbokningar och flygscheman.
I Europa används däremot nästan alltid 24-timmarsklockan. Men eftersom mycket teknik, appar och filmer kommer från engelskspråkiga länder stöter man ofta på AM och PM ändå, även i Europa.
Tips för att komma ihåg skillnaden
Många blandar ihop vad AM och PM betyder, men en enkel minnesregel är att tänka såhär: AM gäller innan lunch och PM gäller efter lunch. Det är ett bra riktmärke som fungerar för de flesta.
Ett annat sätt att tänka är att bokstaven A kommer före P i alfabetet – precis som morgonen kommer före eftermiddagen. Då blir det lätt att koppla AM till början av dagen och PM till den senare på dagen.
