Djuren på vår jord varierar enormt i storlek – från små insekter till några av naturens verkliga jättar. I den här artikeln samlar vi 15 av de största arterna, uppdelade i fem kategorier – valar, landlevande däggdjur, fåglar, fiskar och reptiler.
Varje kategori innehåller tre djur, vilket gör det lättare att jämföra och förstå skillnaderna mellan dem.
Lista över djuren
Nedan hittar du en översikt över de djur som ingår i denna lista. De är som sagt uppdelade i fem olika kategorier – valar, landlevande däggdjur, fåglar, fiskar och reptiler.
Valar
- Blåval
- Sillval
- Kaskelot
Landlevande däggdjur
- Afrikansk elefant
- Trubbnoshörning
- Flodhäst
Fåglar
- Vandringsalbatross
- Vit pelikan
- Sydlig kungsalbatross
Fiskar
- Valhaj
- Brugd
- Vithaj
Reptiler
- Saltvattenskrokodil
- Havslädersköldpadda
- Nätpytonorm
Valar
Valarna hör till de mest imponerande djuren på jorden. Deras storlek överträffar allt annat levande, och de fyller dessutom viktiga roller i havens ekosystem. Trots sina enorma kroppar är flera arter fredliga som endast äter smådjur – som plankton och krill.
1. Blåval
Lever i: Atlanten, norra Stilla havet, Södra oceanen och Indiska oceanen
Maxlängd: 30 meter
Maxvikt: 196 ton
Vad är världens största djur? Svaret är blåvalen. Ingen annan art, varken på land eller i havet, kan mäta sig med dess storlek. Födan består nästan uteslutande av krill, och under en enda dag kan den äta flera ton.
Blåvalar rör sig mellan kalla vatten där de jagar och varmare havsområden där de föder upp sina ungar. De kommunicerar med djupa ljudvågor som färdas hundratals kilometer under vattnet.
2. Sillval
Lever i: Alla större världshav, men undviker kustnära områden
Maxlängd: 27 meter
Maxvikt: 80 ton
Sillvalen är näst störst bland valar och blir bara något mindre än blåvalen. Den är smalare i kroppen, vilket gör den till en snabb simmare – ibland upp till 40 km/h. Den äter småfisk, plankton och kräftdjur som den filtrerar genom sina barder. Sillvalen är spridd över stora delar av världen men rör sig oftast i öppna hav, långt från kusterna.
3. Kaskelot
Lever i: Djupa hav över hela världen
Maxlängd: 20,5 meter
Maxvikt: 41 ton
Det enorma huvudet är det mest kännetecknande draget hos kaskeloten. Hanarna kan bli över 20 meter långa och dyker ner till mer än 1000 meters djup i jakt på bläckfisk, däribland jättebläckfisk. Kommunikation sker genom kraftiga klickljud, och kaskeloten har dessutom den största hjärnan av alla djur på planeten.
Landlevande däggdjur
På land finns också stora djur, även om de inte når samma storlek som valarna. Elefanter, noshörningar och flodhästar är alla växtätare, men deras tyngd och styrka gör dem till djur som sällan utmanas i naturen.
1. Afrikansk elefant
Lever i: Afrika
Maxvikt: 10 ton
Afrikansk elefant är världens största djur på land. Hanar kan bli över 3,5 meter höga vid skuldran och väga mer än dubbelt så mycket som en personbil. Elefanter lever i flockar med stark social struktur där honor ofta är ledare.
De äter gräs, blad och frukt och kan konsumera över 150 kilo föda per dag. Betarna används både för att söka mat och som vapen.
2. Trubbnoshörning (vit noshörning)
Lever i: Afrika
Maxvikt: 3,6 ton
Med sin breda mun är trubbnoshörningen anpassad för att beta gräs på savannen. Den är den största av noshörningsarterna och kan väga över tre ton.
Trots sin tyngd kan den springa fort, ibland i hastigheter runt 40 km/h. Tjuvjakt har dock minskat antalet kraftigt, eftersom hornen är eftertraktade på den illegala marknaden.
3. Flodhäst
Lever i: Afrika
Maxvikt: 3,6 ton
Flodhästen tillbringar större delen av dagen i vatten för att hålla kroppen sval. På nätterna går den upp på land för att beta gräs, och då kan den röra sig flera kilometer från vattnet. Flodhästar lever i grupper och är kända för att vara aggressiva när de skyddar sina revir.
Fåglar
Bland fåglar är det inte vikten utan vingspannet som gör dem så stora. De största arterna kan flyga över hav i flera dygn utan att landa.
1. Vandringsalbatross
Lever i: Öar i Antarktiska oceanen, men tillbringar större delen av livet över öppet hav
Vingspann: 3,7 meter
Med sitt vingspann på upp till 3,7 meter kan vandringsalbatrossen flyga längre sträckor än någon annan fågel. Den utnyttjar vindarna över öppna hav och kan resa tusentals kilometer utan att landa. Födan består mest av fisk och bläckfisk, och den kan bli över 50 år gammal.
2. Vit pelikan
Lever i: Träsk och grunda sjöar i sydöstra Europa, Asien och Afrika
Vingspann: 3,6 meter
Med en näbb som kan bli nästan en halv meter lång är vit pelikan känd för sitt speciella sätt att fånga fisk. Den samarbetar ofta med andra pelikaner och driver stim mot grunt vatten för att sedan fånga dem i sin stora halspåse. Med ett vingspann på 3,6 meter är den också en av de största flygande fåglarna.
3. Sydlig kungsalbatross
Lever i: Nya Zeeland
Vingspann: 3,6 meter
Den sydliga kungsalbatrossen är en nära släkting till vandringsalbatrossen. Den häckar på isolerade öar och återvänder ofta till samma plats år efter år. De har en lång livslängd på omkring 40 år.
Fiskar
Fiskarnas jättar lever främst i öppna hav. De största arterna når imponerande storlekar och fyller olika roller i havets ekosystem.
1. Valhaj
Lever i: Tropiska hav
Maxlängd: 20 meter
Maxvikt: 20 ton
Valhajen är världens största fisk. Den är dock ofarlig för människor eftersom den lever på plankton och småfisk. Den kan bli över 20 meter lång och väga lika mycket som en långtradare. Trots sin storlek rör den sig lugnt och långsamt i haven.
2. Brugd
Lever i: Tempererade kustområden i Atlanten och Stilla havet
Maxlängd: 11 meter
Maxvikt: 3,9 ton
Brugden är den näst största fisken och, likt valhajen, ett djur som lever på plankton och småfisk. Den simmar långsamt nära ytan med öppen mun för att fånga plankton. Brugden rör sig ofta i kalla hav och är vanlig i Nordatlanten.
3. Vithaj
Lever i: Stilla havet, Atlanten, Indiska oceanen och Medelhavet
Maxlängd: 6 meter
Maxvikt: 1,9 ton
Med kraftig kropp, vassa tänder och en topposition i havets ekosystem räknas vithajen som ett av de mest fruktade rovdjuren. Den jagar sälar, stora fiskar och ibland mindre hajar. Även om den ofta framställs som farlig för människor sker attacker sällan.
Reptiler
Reptiler kan också nå imponerande storlekar, både i längd och vikt. De har funnits på jorden i miljontals år och är anpassade för att överleva i tuffa förhållanden.
1. Saltvattenskrokodil
Lever i: Sydostasien och norra Australien
Maxlängd: 6 meter
Maxvikt: 1,3 ton
Med en kropp som kan väga över ett ton är saltvattenskrokodilen den största reptilen som lever idag. Den lever både i floder och i hav och är känd för sitt kraftfulla bett.
Arten kan ta stora byten, allt från fisk till däggdjur, och är en skicklig jägare både i vatten och vid strandkanter.
2. Havslädersköldpadda
Lever i: Atlanten och Stilla havet
Maxlängd: 2 meter
Maxvikt: 500 kilo
Som världens största sköldpadda skiljer sig havslädersköldpaddan från andra arter genom att inte ha ett hårt skal. Den lever nästan uteslutande på maneter och simmar långa sträckor mellan olika havsområden.
3. Nätpytonorm
Lever i: Södra och sydöstra Asien
Maxlängd: 10 meter
Maxvikt: 75 kilo
Nätpytonormen är världens längsta orm. Den är inte giftig men dödar sitt byte genom att slingra sig runt det och kväva det. Den lever i regnskogar och träsk, ofta nära vatten. Bytena kan vara allt från små däggdjur till större djur som grisar och rådjur.
